Sale primera partida de antiparasitarios fabricados en la planta de Bioquímicas
(05/08/2010-www.puntobiz.com.ar) El gobernador Hermes Binner recibirá mañana el primer lote de producción pública del antiparasitario Albendazol desarrollado en la Planta Piloto de Producción Pública de Medicamentos de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la UNR..
El acto se realizará en la sede de la planta rosarina y la entrega la encabezarán el ministro de Salud Miguel Ángel Cappiello, el secretario de estado de Ciencia, Tecnología e Innovación David Asteggiano y la decana de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas Claudia Balagué..
Durante la actividad el Gobernador recibirá el primer lote de 2000 capsulas de Albendazol, un antiparasitario de alto costo en el mercado farmacéutico y que la provincia recibirá en forma gratuita a partir de la producción de la Planta. .
En el acto se realizará además la entrega de la primera producción de medicamentos fitoterapicos realizados durante el VIII Curso Internacional de Tecnología Farmacéutica.
Los medicamentos fitoterápicos son producidos a partir de plantas medicinales y la Planta se encuentra desarrollando la tecnología para su producción en serie...
Red Pública de Producción de Medicamentos
La Planta Piloto de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la UNR forma parte de la Red Provincial Publica de Producción, Investigación y Tecnología Farmacéutica junto a el Laboratorio Industrial Farmacéutico (LIF) dependiente del Ministerio de Salud de la provincia de Santa Fe, el Laboratorio de Especialidades Medicinales (LEM) dependiente de la Secretaría de Salud Pública de la Municipalidad de la ciudad de Rosario y el Laboratorio de Control de Calidad de Medicamentos dependiente de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional del Litoral..
La RED es una estrategia colectiva formada por instituciones públicas del gobierno provincial, universidades y municipios para coordinar la producción pública de medicamentos, estimular la investigación e innovación que se desarrolla sobre la temática en el sistema científico radicado en la provincia de Santa Fe, con el objetivo de dar respuestas a las demandas de la atención primaria de la salud y a las necesidades de los programas prioritarios de salud provincial.
Películas biodegradables de almidón de ahipa y mandioca: una alternativa prometedora para el envasado de alimentos.
Con el almidón de dos cultivos adaptados a la región del nordeste argentino, la mandioca y la ahipa, investigadoras de la Universidad Nacional de La Plata y del CONICET desarrollaron películas biodegradables destinadas a la fabricación de envases. Este tipo de materiales, más amigables con el ambiente que los plásticos, podría servir como un vehículo de aditivos específicos como saborizantes, colorantes, conservantes, o nutrientes beneficiosos para la salud en una amplia gama de alimentos.
(19/07/10 – Agencia CyTA – Instituto Leloir)-.En el campo de la ciencia básica, investigadores de la Argentina y del exterior realizan una multiplicidad de experimentos y desarrollos para crear envases que sean biodegradables.
“Con el propósito de atenuar los problemas de contaminación, se han realizado numerosos estudios para valorar algunos materiales alternativos. En ese sentido, surgió el concepto de materiales biodegradables, asociado al uso de materias primas renovables, que reemplacen o al menos limiten el uso de materiales sintéticos que constituye una fuente importante de contaminación ambiental a nivel mundial”, señalaron a la Agencia CyTA las doctoras María Alejandra García y Olivia López del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias Exactas Universidad Nacional de La Plata (UNLP) –CONICET.
Un trabajo de las ambas especialistas demostró la utilidad que presentan las películas elaboradas a base de almidón de mandioca y ahipa para el desarrollo de envases destinados a diferentes productos, entre otras aplicaciones industriales. El estudio fue seleccionado por un comité de científicos durante las “II Jornadas Internacionales sobre Avances en la Tecnología de Películas y Coberturas Funcionales en Alimentos”, celebradas recientemente en la ciudad de Buenos Aires. Los parámetros para elegir a este, y otros dos trabajos, fueron la calidad científica, la originalidad, el impacto social, su alcance y su carácter innovador.
“Uno de los objetivos de nuestra línea de trabajo es proponer un uso innovador para el almidón extraído de la mandioca y la ahipa para desarrollar envases para alimentos a partir de películas biodegradables”, afirmó la doctora García. Y agregó: “Las películas que desarrollamos no solo serían útiles para el envasado de alimentos, sino que también podrían ser un vehículo de aditivos específicos como saborizantes, colorantes, conservantes, o nutrientes beneficiosos para la salud en una amplia gama de productos comestibles. Este tipo de materiales podría aplicarse también como recubrimiento en la superficie de alimentos y consumirse con el mismo sin necesidad de su remoción, dado que el almidón es comestible.”
Mandioca y ahipa
Según indicó García, la obtención de almidón de raíces y tubérculos como la mandioca y la ahipa requiere tecnologías sencillas y disponibles. “Además, una de las ventajas que ofrece la ahipa (planta originaria de Sudamérica, que actualmente se encuentra restringida a la región de los Andes bolivianos y el norte de Argentina) es que podría convertirse en un cultivo alternativo y/o complementario al de mandioca ya que posee una alta tolerancia al ataque de plagas, entre otras cualidades”, destacó la investigadora de la UNLP.
La técnica para desarrollar las películas, al decir de las investigadoras, es simple. “Consiste en el rallado de las raíces de la ahipa y la mandioca, su mezcla con agua y su posterior filtración para obtener una lechada desde la cual el almidón se recupera por decantación”, explicó García. Y continuó: “Luego a partir del almidón extraído, se prepara una suspensión de almidón gelatinizado por calor (en condiciones similares a las que se utilizan para la cocción de postres a base de almidón) a la que se agrega el plastificante, que es necesario para que la película sea flexible. Luego la suspensión se vierte sobre placas de acrílico, se secan en estufa y luego se las remueve.”
De acuerdo con las especialistas de la UNLP, las propiedades fundamentales de las películas obtenidas son su transparencia, resistencia y flexibilidad para el envasado de alimentos. “Además esta tecnología es de bajo costo ya que se utilizan almidones nativos que se extraen mediante un proceso simple”, destacaron las doctoras García y López. Y concluyeron: “Así, el desarrollo y caracterización de películas biodegradables a partir del almidón de raíces constituirían una alternativa viable para la obtención de envases compatibles con el medio ambiente muy interesantes para el sector industrial dado que el almidón es una fuente de macromoléculas, con propiedades adecuadas para la formulación de películas, muy abundante y de bajo costo.”
Las “II Jornadas Internacionales sobre Avances en la Tecnología de Películas y Coberturas Funcionales en Alimentos” fueron organizadas bajo el patrocinio de CYTED, con el apoyo del CONICET y el auspicio de la Fundación Instituto Leloir. También auspiciaron el evento el Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos (UNLP-CIC-CONICET), el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), y el Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos-Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España.
Películas biodegradables de almidón de ahipa y mandioca.
Créditos:Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología.
Nuevas especies de hongos comestibles y toxicas en el nordeste argentino
A fin de aprovechar el consumo de hongos, un estudio realizado en el Nordeste del país se enfocó en la identificación de los que son comestibles y de los potencialmente tóxicos.
(26/07/10 – Agencia CyTA-Instituto Leloir/ UNNE. Por José Goretta)-Un estudio realizado en el Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE) identificó especies comestibles de hongos de la región, así como dos especies potencialmente tóxicas y que pueden confundirse con las comestibles. El objetivo del estudio es aportar al conocimiento de este tipo de hongos para su aprovechamiento comercial.
En la Argentina no existe una fuerte tradición cultural sobre el consumo de hongos silvestres debido a que no forman parte importante de la dieta de la población, aunque recientemente muchas personas han demostrado interés en su consumo.
La región del nordeste argentino no escapa a esa realidad, y a pesar de ser una de las áreas del país con una gran riqueza de hongos, aún se encuentra poco explorada y hasta el momento son muy pocas las especies conocidas para la región y, por lo tanto, la información acerca de las utilidades que éstas pueden presentar es escasa.
Esta falta de aprovechamiento de los hongos frecuentemente está dada por las dudas respecto a su comestibilidad, debido al escaso conocimiento disponible, principalmente sobre hongos silvestres comestibles, y al temor a confundirlos con hongos tóxicos.
Atento a esta situación, desde el Instituto de Botánica del Nordeste se inició un trabajo con el objetivo de dar a conocer especies comestibles colectadas en los últimos años en diversas regiones del NEA. Para ello, se realiza un relevamiento de especies nativas e introducidas, que han sido colectadas en las provincias de Misiones, Corrientes y Chaco.
“Los especimenes son estudiados siguiendo la metodología convencionalmente utilizada para el estudio de los hongos, por lo que fueron fotografiados y descriptos macroscópicamentein situy posteriormente secados. En el relevamiento se ilustra cada ejemplar haciendo comentarios de su utilidad y en algunos casos con comparaciones con especies semejantes consideradas también de importancia por ser comestibles o tóxicas” explicó el autor del proyecto, Nicolás Niveyro.
Sobre los resultados logrados hasta el momento, comentó que de las más de 170 especies de hongos Agaricales o “con sombreros” identificas en la región NEA, han sido encontradas 12 especies que son consideradas comestibles con diferentes valoraciones de palatabilidad, así como dos especies tóxicas que pueden ser confundidas con especies que sí pueden comerse.
De las especies comestibles encontradas, cuatro ya eran conocidas en la región, dos especies han sido recientemente publicadas para Corrientes y Misiones, en tanto que seis especies no habían sido encontradas en el área hasta el momento.
Niveiro explicó que las especies comestibles halladas revisten diferentes grados de calidad, desdeAmanita caesareae, una de las setas mas codiciadas en el mundo, a especies comestibles pero no con mucha aceptación. Algunos de los hongos identificados son bastantes conocidos por los pobladores locales, mientras que otros son totalmente desconocidas.
Asimismo, se registraron cuatro especies nativas, aunque la gran mayoría de las especies comestibles que conocemos actualmente son cosmopolitas o introducidas desde Europa.
Respecto a las dos especies tóxicas citadas en la investigación, las mismas son “Chlorophyllum molybdites”que produce trastornos gastrointestinales severos y que puede ser confundida con especies comestibles de “Macrolepiota”, en tanto la otra especie tóxica“Amanita muscaria” produce trastornos nerviosos y puede llegar a ser confundida con la especie comestibleAmanita caesarea,al perder un poco su coloración y perder las verrugas blancas que presentan.
“Ambas especies tóxicas dependiendo de la cantidad ingerida y la persona, pueden llegar a ser mortales, lo cual se acentúa por el hecho que puedan ser confundidas con ejemplares que sí son comestibles” resaltó el investigador.
Respecto a las especies comestibles, sostuvo que es importante destacar el trofismo o forma de nutrición de cada una de estas especies, pues se encontraron especies creciendo sobre madera en descomposición, terrícolas y especies micorrícicas que se nutren de plantas y a la vez aportan nutrientes a esa plantas.
El especialista sostiene que de estas especies micorrícicas,Lactarius deliciosusySuillus granulatus, pueden ser consideradas un importante recurso para la región, pues muchas veces a estos hongos se los inocula a los árboles de interés forestal para que los nutra y mejorar la calidad de la futura madera que se aprovechará, pero no es común que se aprovechen los hongos asociados a las especies que se implantan.
“La idea de conocer los hongos comestibles es para potenciar su uso social como alimento, productivo y hasta comercial” señaló Niveiro y ejemplificó que en el campo hay personas que insumen hongos como alimento y que en supermercados de la zona se consiguen algunos hongos de la región como el hongo del Pino.
Indicó que actualmente en nuestro país se están realizando trabajos sobre el cultivo de especies silvestres para su utilización comercial, para complementar el consumo de los conocidos “shitake”, “girgola” y “champiñón”.
Sostuvo que los hongos silvestres pueden constituirse en una explotación sencilla y familiar de bajo costo, y hasta una excelente alternativa productiva no convencional con la ventaja adicional de que se los puede categorizar como alimentos ecológicos u orgánicos.
Reiteró que además del uso productivo de los hongos como fijadores de nutrientes para especies vegetales, es posible su utilidad como comestible siempre y cuando se esté seguro de su comestibilidad o que se conozcan bien las especies.
El estudio identificó especies de hongos comestibles y potencialmente tóxicas.
“Sería interesante contrastar más las plantas medicinales"
Una farmacóloga de la Facultad de Farmacia de la UPV/EHU de España pasó diez días en Sahara Oriental entre haimas, “para conocer la situación socio-política del pueblo saharaui. Allí conociò el sistema sanitario existente en los campamentos de refugiados, descubriendo así su medicina tradicional, la denominada “medicina verde”.
A su regreso, esto le impulsó a seguir investigando sobre las plantas medicinales utilizadas por el pueblo saharaui, y a intentar establecer vínculos para colaborar con el Sahara Occidental, intentando dar a conocer la cultura y la realidad de los refugiados.
(19.07.2010-UPV/EHU//UPV/EHU-País Vasco)
Leire Echeazarra, investigadora de la Facultad de Farmacia de la UPV/EHU, llevaba tiempo con la idea de colaborar con el pueblo saharaui. Hasta que, en abril del año pasado, finalmente se animó a pasar diez días entre haimas, “para conocer la situación socio-política del pueblo saharaui y, en la medida de lo posible, para colaborar dentro de mi campo. Luego te das cuenta de que el mero hecho de ir allí y visitarles les supone un gran apoyo; así no se sienten olvidados”. Su vocación por la medicina y la farmacología la llevaron a interesarse por el sistema sanitario existente en los campamentos de refugiados, descubriendo así su medicina tradicional, la denominada “medicina verde”. A su regreso, esto le impulsó a seguir investigando sobre las plantas medicinales utilizadas por el pueblo saharaui, y a intentar establecer vínculos para colaborar con el Sahara Occidental, intentando dar a conocer la cultura y la realidad de los refugiados.
Afalayit, Ascaf, Eizen… Los nombres de estas plantas son bastante desconocidos para la mayoría, aunque Echeazarra afirma que no en la farmacología. De hecho, los saharauis les han encontrado decenas de aplicaciones: desde el asma a las enfermedades de la piel, pasando por el dolor de muelas. No hay un manual al uso para la medicina verde saharaui, aunque la investigadora tiene claro que ellos son expertos “a su manera”. Según explica, “tienen unas formas concretas de prepararlo: en emplastes, o con leche de camella, o junto al té… Y también de secar las hojas, de cortarlas y de conservarlas”.
El problema, según la farmacóloga, es la falta de precisión en su aplicación: “Sería interesante contrastar más las plantas medicinales y formar a la gente —a los saharauis— en su uso para que las utilizaran mejor, con mayor conocimiento. Un problema que tienen es que a veces sufren intoxicaciones, porque no controlan la dosis o porque confunden unas plantas con otras que, en ocasiones, resultan ser tóxicas”. En labores de formación como ésta, el apoyo de organizaciones voluntarias no está de más, pero Echeazarra recuerda que hay que actuar con respeto hacia sus tradiciones y “no pisar”, para ayudarles a preservar tesoros como la medicina verde.
Un laboratorio de producción de medicamentos
La medicina verde convive en los campamentos saharauis con la medicina occidental. Echeazarra comprobó que cada daira o pueblo tiene un ambulatorio, aunque no tienen ni electricidad ni agua corriente, y que se realizan servicios “a domicilio” —de tienda en tienda— con cierta asiduidad.
También tuvo la oportunidad de visitar el hospital central, en Rabuni, la capital administrativa. “Allí sí hay electricidad y agua corriente, por lo que la situación es algo mejor, pero el hospital está que se cae; es muy precario. De todas maneras, es sorprendente que en medio del desierto hayan edificado un hospital y salido adelante de esta manera”, explica. También existe un laboratorio de producción de medicamentos, el cual funciona “bastante bien. Medicus Mundi Cataluña está haciendo una gran labor de formación de personal, de control, de donación de materia prima. Y en ese sentido, me sorprendió que pudieran autoabastecerse con medicamentos básicos: analgésicos, aspirina, ibuprofeno, ciertos antibióticos, pomadas…”.
Lupas desde la UPV/EHU
La ayuda internacional es fundamental para el pueblo saharaui, pero Echeazarra subraya que “hay que ser sensatos y saber cómo hacerlo para que sea eficaz. No podemos mandar lo que nos sobra, sino lo que hace falta en el país de destino. No vamos, por ejemplo, a mandarles fármacos contra el colesterol, porque esto no es un problema allí. Sin embargo, tienen muchos problemas en la vista por la dureza del clima y la arena, y también problemas por la precaria alimentación”.
Por ejemplo, gracias a la intervención de Echeazarra, la Facultad de Farmacia de la UPV/EHU ha enviado unas lupas de laboratorio que tenían descatalogadas, las cuales van a tener diversos usos. Por una parte, se utilizarán en la huerta que la ONG con la que viajó la farmacóloga ha creado para cultivar tomate Raf mediante la técnica de la hidroponía —cultivar las plantas sin tierra, sólo con agua—, así como en la escuela de ganadería, agricultura y negocios que están construyendo al lado: “Allí las lupas tendrán un uso más botánico, y las utilizarán para ver qué parásitos pueden hacer enfermar las plantas”. Y, por otra parte, algunas de las lupas irán a parar al hospital central: “Las usarán para realizar diversos análisis”.
La preocupación por el uso de hierbas africanas en el Mundial de Fútbol 2010[*]
En el marco de la Copa FIFA 2010, se ha tomado conciencia del problema del uso de productos botánicos que pueden ser ingeridos por los futbolistas para mejorar su rendimiento (doping) y cuyo uso podría escapar los controles anti-doping.
En febrero del 2010 las autoridades de la FIFA expresaron su preocupación sobre la posibilidad del empleo de hierbas africanas por jugadores con el fin de mejorar su performance. En un taller previo al mundial organizado con el fin de discutir el tema del doping, médicos sudafricanos alertaron al comité médico de la FIFA sobre la existencia de plantas africanas que podrían utilizarse para aumentar la energía de jugadores, disminuir los tiempos de recuperación de los músculos o como estimulantes o diuréticos[1].
Las autoridades de la FIFA y médicos de los equipos, han sugerido que el uso de estas hierbas podría ser muy difícil de detectar por los métodos anti-doping utilizados actualmente por los laboratorios acreditados por la WADA (Agencia Mundial Anti-Doping), una organización internacional independiente responsable de las actividades vinculadas a los controles anti-doping, tales como la estandarización de niveles, métodos, análisis e investigación científica. Mencionaron, incluso, la existencia de plantas que podrían producir metabolitos que no están incluidos en la lista de sustancias prohibidas de la FIFA. Actualmente las hierbas o productos de origen vegetal que están en este listado son la efedrina (fuente natural: Ephedra spp), Cannabis (Cannabis sativa) y cocaína (fuente natural: Erythroxylon coca).
Sin embargo, el comité médico de la FIFA opina que no tienen ningún indicio concreto del uso de este tipo de hierbas para mejorar la performance de los futbolistas y que recibieron la adhesión escrita de todos los equipos a la declaración antidoping. Además destacó la baja incidencia de test antidoping positivos en el fútbol en general con datos de 0.42% en 2004 y 0,37% en 2005.
En realidad lo que ha estado haciendo la FIFA es advertir a los médicos de los equipos sobre la necesidad de concientizar a sus jugadores sobre el hecho de que la ingesta de ciertos productos a base de hierbas o suplementos botánicos podría resultar en tests antidoping positivos.
Esta preocupación ha sido trasladada a la WADA que ha respondido fomentando la organización de programas trasnacionales que se focalicen en el uso de medicinas tradicionales. De acuerdo al vocero de WADA, Frédéric Donzé, el organismo puede financiar estos programas en el marco de los programas de investigación científica. También la WADA intenta que las organizaciones locales encaren el tema de forma activa, investigando e infomando a sus atletas sobre el riesgo de que sus tests antidoping resulten positivos debidos al uso de medicamentos tradicionales.
En realidad, según el especialista sudafricano Nigel Gericke, si la detección de sustancias prohibidas poco conocidas representa un desafío importante para las organizaciones deportivas, mucho más aún lo será la detección de productos botánicos. Según Gericke .. “ la química y farmacología de una gran parte de los alimentos funcionales y las plantas medicinales no han sido bien estudiadas y no se conoce el efecto neto de sustancias complejas polimoleculares como el caso de esto productos. La FIFA se enfrenta con un desafío monumental si pretende empezar a comprender el efecto de este tipo de productos y para lograrlo sería de esperar que tanto esta organización como otras organizaciones globales deportivas contribuyan a financiar la investigación de aspectos analíticos, farmacológicos y clínicos de estos productos con el fin de optimizar y mejorar el bienestar de los deportistas y garantizar la competencia justa. En la medida que aumente la investigación analítica y farmacológica de alimentos funcionales y fitoterápicos, será esperable que se agregarán nuevas sustancias a la lista de sustancias prohibidas”.
Antecedentes en Beijing 2008.
La preocupación de autoridades deportivas por este tema no empezó con el Mundial de futbol 2010.
En las últimas olimpíadas- Beijing 2008, fuentes periodísticas revelaron la decisión del comité organizador de no utilizar productos de la Medicina Tradicional China (TCM) para tratar a los atletas para evitar que se generaran problemas con las pruebas anti-doping. Además, 3 años antes de las Olimpíadas, publicaron una lista de remedios prohibidos que incluyó el pene de ciervo, sangre de tortuga y todos los productos que incluyeran la raíz de dong quai o angelica china (Angelica sinensis). Unos meses antes del comienzo de los juegos, en Mayo 2008, la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos de China exigió que los elaboradores de productos de Medicina Tradicional incluyeran una advertencia para los deportistas en sus etiquetas y rótulos sobre los riesgos que conllevaban su ingesta en cuanto a posibles pruebas anti-doping positivas. Por otra parte, el Comité olímpico les directamente les recomendó a todos los atletas que se abstuvieran de consumir medicamentos herbarios tradicionales.
Lo que ha dejado en claro la FIFA es que esta preocupación por el uso de productos botánicos de ninguna manera está circunscripta a África, sino que es una situación que ha sido planteada por los sudafricanos en este mundial y que vale la pena discutirlo y buscar soluciones para el futuro.
Traducido y resumido por Erica Wilson por Profitocoop.
[1]En una entrevista realizada por Associated Press, se mencionaron algunos ejemplos tales como el Umhlabelo, que se prepara con las hojas de Nidorella para el tratamiento de lesiones musculares u óseas o Hoodia que si bien se utiliza para suprimir el apetito también es energizante. Además hay que tener en cuenta que en muchos países africanos la medicina tradicional es la principal fuente de medicamentos.
[*] Fuente: Concerns Over Use of African Herbs During the 2010 World Cup -Lindsay Stafford
La Caja Petrolera de Salud paceña ya aplica la medicina tradicional
(14/06/2010-laprensa.com.bo)
Innovación: Hay dos especialistas en esta materia, quienes también elaboran los medicamentos en el laboratorio del nosocomio.
Desde septiembre de 2009, la Caja Petrolera de Salud (CPS) incorpora en sus servicios la atención en medicina tradicional, como alternativa de curación de sus pacientes. Desde entonces, quienes optaron por la medicina no convencional fueron atendidos y recetados con productos naturales, elaborados en el laboratorio del nosocomio.
Óscar Laguna, médico general y antropólogo, está a la cabeza de esta unidad. Según informó, en el consultorio que la Petrolera tiene destinado a esta materia se atiende, sobre todo, las llamadas enfermedades primarias, o sea, las afecciones respiratorias, las gastrointestinales y las osteoarticulares, entre otras.
“Así también, el médico tradicional puede orientar a los pacientes que sufren otras dolencias o enfermedades y darles consejos, por ejemplo, sobre una buena alimentación para la salud”.
Además de Laguna, otro especialista trabaja en la atención del paciente y en la elaboración de los medicamentos naturales; él es Sabino Ticona, un experto en medicina tradicional con 45 años de experiencia en este ámbito y que es oriundo de la provincia Los Andes, de La Paz.
“Su abuela, que vivió 150 años, fue la que le enseñó los secretos, beneficios y manejo de las distintas plantas medicinales”, cuenta Laguna, a propósito de su colega de trabajo. En tanto, él se tituló como médico general y posteriormente estudió antropología, lo que le permitió tener una visión “aplicable en los usos medicinales no convencionales o científicos”.
Laguna y Ticona están al cargo de la elaboración de los medicamentos naturales, en un pequeño laboratorio que se encuentra en la ciudad de El Alto. “Tenemos seis productos medicinales. El laboratorio todavía es artesanal, pequeño, pero pensamos ampliarlo en el futuro, a fin de producir a mayor escala”.
El proyecto fue materializado en septiembre del año pasado, después de que la Caja Petrolera realizara un estudio para medir el interés de sus asegurados y de su propio personal de salud sobre la prestación del nuevo servicio. El 78 por ciento de sus pacientes manifestó que sí apreciarían el servicio, y un 80 por ciento de su personal aprobó la iniciativa.
Desde entonces, los pacientes que optan por la medicina tradicional no tienen más que requerir la ficha que remita a esta práctica médica, tal como lo hacen para las consultas “convencionales”.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la medicina tradicional es el conjunto de prácticas y enfoques, conocimientos y creencias sanitarias diversas, que incorporan medicinas basadas en plantas, animales y/o minerales, terapias espirituales, técnicas manuales y ejercicios físicos para mantener el bienestar de las personas, además de tratar, diagnosticar y prevenir sus enfermedades.
En la actualidad, el Órgano Ejecutivo trabaja en un proyecto de ley para la introducción de la medicina natural tradicional en los hospitales del país, al margen de la atención científica.
En tanto, el artículo 42 (1) de la Constitución Política señala que “es responsabilidad del Estado promover y garantizar el respeto, uso investigación y práctica de la medicina tradicional, rescatando los conocimientos y prácticas ancestrales desde el pensamiento y valores de todas las naciones y pueblos indígenas originarios campesinos”.
Así, la CPS es una de las pioneras en esta práctica de manera institucional. En sus primeros cuatro meses, 409 pacientes fueron atendidos bajo esta modalidad.
Para destacar
Remedios utilizados en la medicina tradicional son pomadas, jarabes y soluciones bebibles, todas a base de plantas medicinales.
Reumachis, una de las pomadas más usadas, sirve para tratar el reumatismo. En su composición hay molle, romero y chicchipa.
Cocalín es otro de los más requeridos; contiene base de cola de caballo y linaza. Alivia dolores lumbares, de cintura y torceduras.
Plantas y hierbas más utilizadas para compuestos medicinales son maca, uña de gato, laurel, tilo, coca, manzanilla y anís.
La medicina tradicional se caracteriza también por la calidad en la atención al paciente. Le interesa la relación humana.
No atiende enfermedades avanzadas, como diabetes o cáncer, sin embargo ayuda a aliviar los dolores y a prevenirlas
Una iniciativa pionera en escuelas del norte argentino recibió el premio internacional Energy Globe en la categoría Juventud, que premia proyectos sustentables.
La iniciativa, llamada Autosustentabilidad desde la Escuela, ha cambiado la vida de chicos en escuelas de la provincia de Salta, en la frontera con Bolivia, que ahora producen sus propios alimentos orgánicos y tienen electricidad gracias a paneles solares.
(20/05/2010- BBC.co.uk)Según los investigadores, éste es el primer paso hacia la creación de vida artificial y algún día se podrían crear bacterias para, por ejemplo, producir combustibles o ayudar a absorber gases contaminantes y resolver otros problemas ambientales.
Los científicos del Instituto J. Craig Venter, que ya habían creado el genoma sintético de una bacteria, ahora lograron trasplantarlo a otra y producir lo que dicen es una célula artificial.
Esta célula "programada" por su cromosoma sintético comenzó a replicarse y a producir una nueva serie de proteínas, expresan los investigadores en la revistaScience.
"Hito"
Aunque algunos expertos describen el avance como un "hito en la historia de la biología y biotecnología", todavía, dicen, no se puede hablar de una forma de vida "verdaderamente artificial" porque el genoma sintético fue colocado en una célula natural.
"Ésta es la primera célula sintética que ha sido creada", afirma el profesor Craig Venter, quien dirigió la investigación.
"Y la llamamos sintética porque la célula se deriva totalmente de un cromosoma artificial, creado con cuatro botellas de compuestos químicos, un sintetizador químico y con información inicial de una computadora".
"Esto puede ser una herramienta poderosa para tratar de diseñar lo que queremos en biología. Tenemos una amplia variedad de aplicaciones en mente" señala el científico.
La bacteria con genoma sintético logró producir proteínas de la bacteria trasplantada.
Hace más de una década el profesor Venter y su equipo comenzaron su proyecto para la creación de vida en el laboratorio determinando cuál era la información mínima necesaria para que un microbio pudiera existir.
La teoría era que a esa información se le podrían agregar genes capaces de convertir a ese microbio en una "fábrica" productora de compuestos útiles, como combustibles, fármacos y otras sustancias.
En 2007 los científicos informaron que habían logrado transferir el genoma natural de una bacteria,Mycoplasma mycoides,a otra bacteria,Mycoplasma capricolum,tomando el control de su funcionamiento celular.
Un año después, el equipo informó que había logrado crear un cromosoma sintético de laMycoplasma mycoidesutilizando bloques de material genético.
Ahora, los científicos combinaron ambos avances tomando el genoma sintético de la M. mycoides añadiéndole secuencias de ADN que sirvieran como "marcas" para distinguirlo del genoma natural.
Los científicos insertaron secuencias cortas de ADN en levadura para modificar el genoma de la bacteria, posteriormente transfirieron cadenas medianas de ADN a una bacteriaE. colique nuevamente fueron insertadas en la levadura.
Eventualmente lograron producir un genoma con más de un millón de pares de bases de ADN.
El paso siguiente de los investigadores fue trasplantar el genoma sintético de la M. mycoides a la M. capricolum.
El nuevo genoma, dicen los científicos, "puso en marcha" a las células recipientes. Y aunque 14 genes fueron eliminados o interrumpidos en la M. mycoides, ésta siguió siendo una bacteria normal y produciendo solo proteínas de M. mycoides.
En el laboratorio los científicos pudieron comprobarlo cuando apareció una colonia azul de bacterias que comenzó a reproducirse en la placa.
Se calcula que la investigación de vida sintética de Craig Venter ha costado unos US$40 millones.
Cuando secuenciaron el ADN de la colonia confirmaron que la bacteria tenía el genoma sintético y que estaba produciendo proteínas de la M. mycoides y no de la M. capricolum.
"Fue claro que habíamos logrado transformar una célula en otra" expresa el profesor Venter.
"Pensamos que es un paso importante, tanto científica como filosóficamente. Ciertamente ha cambiado mi visión de la definición de lo que es vida y de cómo funciona la vida", agrega.
Otros expertos afirman sin embargo que aunque el avance es muy importante todavía es muy pronto para hablar de "vida artificial".
"Es un logro ciertamente asombroso" dice el doctor Anthony Forster, biólogo molecular de la Universidad de Vanderbilt, en Tennessee, Estados Unidos.
Pero subraya que "esta investigación ciertamente no creó una forma de vida verdaderamente sintética, porque el genoma sintético fue colocado en una célula que ya existía".
De cualquier forma, Craig Venter está ahora un poco más cerca de su objetivo final: la creación de microorganismos diseñados específicamente para producir compuestos útiles para la humanidad, como combustibles limpios como hidrógeno, sustancias absorbentes de gases de efecto invernadero, compuestos para purificar el agua y hasta limpiar derrames de petróleo.
CÓMO SE CREÓ UNA CÉLULA SINTÉTICA?
Los científicos "decodificaron" el cromosoma de la célula de una bacteria existente – usando una computadora para leer cada una de las letras del código genético.
¿CÓMO SE CREÓ UNA CÉLULA SINTÉTICA?
Copiaron este código y químicamente construyeron un cromosoma sintético, uniendo los bloques de ADN.
¿CÓMO SE CREÓ UNA CÉLULA SINTÉTICA?
Copiaron este código y químicamente construyeron un cromosoma sintético, uniendo los bloques de ADN.
¿CÓMO SE CREÓ UNA CÉLULA SINTÉTICA?
El equipo insertó este cromosoma dentro de la célula de una bacteria que se replicó a sí misma. La bacteria sintética podría ser utilizada para hacer nuevos combustibles y drogas.
(01/06/2010- BBC.co.uk)Brasil es uno de los principales productores de alimentos del mundo y el fuerte crecimiento de sus exportaciones agrícolas ha llevado a muchos, incluyendo al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a vaticinar que el país se transformará en una de las grandes potencias económicas del futuro.
El boom de la soja aumentó el uso de agrotóxicos. (Imagen de Corbis)
Sin embargo, expertos en medio ambiente advierten que ese crecimiento está generando abusos que podrían dañar el potencial del país.
La Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), un organismo dependiente del Ministerio de Salud de Brasil que se dedica a promover la salud y el desarrollo social, alertó sobre el excesivo uso de agrotóxicos en el país.
Según la Fiocruz, el gigante sudamericano es el que más utiliza productos agrícolas tóxicos en todo el mundo.
Muchas de esas sustancias están prohibidas en otros países, en especial en Estados Unidos y Europa.
Por ello, los expertos señalan que su uso podría eventualmente dañar el papel de Brasil como una de las grandes exportadores de alimentos.
El precio de la salud
Paula Sarcinelli, investigadora de la Fiocruz, dijo a BBC Mundo que, entre tanto, los grandes perjudicados por el uso excesivo de agroquímicos son los trabajadores rurales y las poblaciones cercanas a las plantaciones, que padecen problemas de salud por culpa de estos productos.
Los herbicidas, insecticidas y fungicidas –entre otras sustancias- afectan el sistema nervioso pueden también causar daños al sistema endocrinológico y reproductivo, además de ser cancerígenos.
"Estos productos contienen 400 ingredientes activos que causan daño a la salud", señaló la especialista.
La población general, que ingiere los alimentos, también está expuesta.
Según Sarcinelli, el aumento en el uso de agrotóxicos se debe a la expansión del "agro negocio" en Brasil, en particular al boom de la soja.
Potencia agrícola
El país es el segundo productor mundial de la oleaginosa y también es el principal productor de café, naranjas y caña de azúcar del mundo.
"A diferencia de otros países en los que también ha crecido mucho la producción de soja, Brasil tiene enormes superficies cultivadas, por lo que el uso de agrotóxicos es más masivo", explicó la experta.
La mayoría de las sustancias utilizadas son importadas pero el país también tiene una importante industria propia de agroquímicos, que, según Sarcinelli, ha ejercido presión para evitar la prohibición de varios de sus productos.
En 2002 el gobierno de Lula creó la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), que vetó el uso de cuatro agrotóxicos.
En 2008 el organismo enumeró una nueva lista de productos que deberían ser prohibidos, pero la burocracia y las presiones económicas lograron que su uso aún continúe.
Incluso algunos productos, como el pesticida endosulfán, se importan aún más que antes, según datos del Ministerio de Comercio Exterior.
Sustancias prohibidas
De acuerdo con la Anvisa, Brasil utiliza y consume al menos 10 sustancias que están vetadas en otros países.
Además, seis de las siete fábricas que producenagroquímicosen el país no cumplen con las reglas sanitarias, según esa agencia.
Para la Fiocruz, el país está pagando un alto costo en salud por el uso de estos productos.
Pero además, en su afán por producir más en el corto plazo, está dañando sus posibilidades de posicionarse como un líder del comercio mundial.
Investigan potencial agroindustrial de 50 plantas medicinales nativas del norte peruano
El Perú contará en un corto plazo con información científica sobre el potencial agroindustrial de 50 plantas medicinales nativas del norte peruano gracias a la investigación que realiza la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo, en Lambayeque, con financiamiento del Programa de Ciencia y Tecnología (FINCyT).
(11/05/2010-DePeru.com)El Director Ejecutivo del Programa de Ciencia y Tecnología (FINCyT), doctor Alejandro Afuso Higa, informó que el estudio se realiza en las regiones de Amazonas, Áncash, Cajamarca, Lambayeque, La Libertad, Piura, San Martín y Tumbes e incluirá la colección, identificación y caracterización morfo taxonómica, registro del conocimiento tradicional sobre las propiedades terapéuticas, manejo agroecológico del germoplasma y caracterización fitoquímica de las plantas medicinales nativas del norte peruano.
Características botánicas y manejo agroecológico
Por su parte, el Coordinador General del Proyecto en la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo, doctor Leopoldo Vásquez Núñez, reportó que la flora peruana está compuesta por 25 mil especies, de las cuales 1,109 son plantas medicinales nativas, habiendo sido estudiadas 128 de ellas por investigadores de otros países, y los resultados del proyecto financiado por FINCyT tiene grandes posibilidades de contribuir a la ciencia y tecnología del país porque no solamente se obtiene información del conocimiento tradicional de las especies nativas, sino se cuantifica fitoquímicamente los contenidos de compuestos medicinales presentes en dichas especies.
Análisis fitoquímico y acción fisiológica
“El norte peruano tiene 200 especies de plantas medicinales, que se usan tradicionalmente para el tratamiento de enfermedades que son comunes en la población. Algunas de estas plantas, además de medicinales son nutritivas y alimenticias, como sucede con la papaya y caigua silvestres, por lo que en el proyecto se han seleccionado 50 de ellas, que son comunes en las ocho regiones del norte peruano”, expresó Vásquez Núñez.
Aseveró que mediante el proyecto se investiga las características botánicas, al igual que la identificación morfotaxonómica y análisis fitoquímico para identificar compuestos que ayudan al tratamiento de enfermedades.
Asimismo, se estudia la conservación de su germoplasma in-vitro y ex situ, vale decir, la conservación de sus semillas a baja temperatura y sembrándolas en un jardín botánico para probar su potencial agroindustrial, manifestó el doctor Vásquez Núñez.
Entre las especies que ya han sido investigadas, citó como ejemplo a la achicoria, que es un estimulante hepático; el anís, empleado como digestivo; la grama dulce, que es un potente diurético; la guayusa, como bebida estimulante; la guamanrripa, que cura las afecciones reparatorias; la mosquera como cicatrizante y el paico como antihelmíntico.
Medicina tradicional
El doctor Leopoldo Vásquez indicó que según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80% de la población mundial recurre a la medicina tradicional para atender sus necesidades primarias de asistencia médica y que su presencia en el mercado mundial representa aproximadamente 20,000 millones de dólares al año, creciendo a un ritmo anual de 10%. Perú, a pesar de contar con un 20% del total de estos recursos, solamente participa en este mercado con el 0.04%.
Agregó que a ello se suma, que muchas plantas medicinales son consumidas erróneamente por confusiones en sus nombres, generada por la falta de información que garantice la utilización de plantas correctamente identificadas.
Pocos estudios de manejo agroecológico
Acotó que muchas de estas plantas medicinales están en peligro de desaparecer por la depredación de su hábitat y por la extracción indiscriminada ante el crecimiento de la demanda informal y porque hay pocos estudios de manejo agroecológico orientados a la conservación de su germoplasma.
Finalmente, dijo que estos recursos constituyen una alternativa socioeconómica por explotar que beneficiaría a las familias rurales del norte peruano, debido principalmente a la revalorización del uso de productos naturales curativos en el mundo, con gran demanda social.
Sobre el FINCyT, el Programa de Ciencia y Tecnología (FINCyT) es una iniciativa de la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM), financiada por el Gobierno del Perú y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Plantas nativas de Perú sorprenden por sus propiedades
Por Juan Carlos Lázaro
(20/04/2010- peopledaily.com.cn)
La maca y la uña de gato son las dos plantas medicinales peruanas de mayor demanda en el mercado internacional por su amplio espectro para el tratamiento de diversas enfermedades, entre ellas la infertilidad, la diabetes, el cáncer y el VIH/sida.
En 2009, el Perú exportó "productos nativos" por un valor de 87 millones 500.000 dólares y se espera que esa cifra aumente en 10 por ciento en el presente año, dijo la viceministra de Desarrollo Estratégico de los Recursos Naturales del Ministerio del Ambiente (Miamb), Rosario Gómez.
Al hablar de "productos nativos", Gómez se refirió a plantas como camu camu, maca, uña de gato, tara, quinua, sacha inchi, achiote, aguaymanto, nuez, maíz morado, maíz gigante de Cusco, kiwicha y yacón, a las cuales se les atribuyen diferentes propiedades curativas.
La Asociación de Exportadores (Adex) indicó que la maca y la uña de gato lideran las ventas al exterior de "productos naturales peruanos".
El 30 por ciento de las exportaciones de maca tiene como destino los Estados Unidos, al cual siguen Japón, Canadá, Francia, Bélgica, Alemania y China.
La maca es una planta herbácea que crece en los andes del Perú y Bolivia, incluso en alturas de hasta 4.400 metros sobre el nivel del mar, y que ha probado sus efectos como alto generador de fertilidad en hombres y animales.
Se le atribuye el poder de mejorar el sistema inmunológico, reducir el riesgo de contraer el Síndrome Respiratorio Agudo (SRA) y dar energía, vigor, además de actuar como antiestresante y de combatir la fatiga.
También se le considera un potente reconstituyente físico, mental y sexual, fuente de aminoácidos, de las vitaminas B1, B2, B12, C, E, caroteno y otros minerales.
Contiene 60 por ciento de carbohidratos, 10 por ciento de proteínas, 8,5 por ciento de fibra dietética y 2,2 por ciento de grasas, por lo que se considera alto su valor nutricional.
Diferentes ensayos clínicos realizados en hombres demostraron preliminarmente que la maca puede aumentar la libido y mejorar la cantidad y calidad del semen.
Investigaciones antropológicas han hallado evidencias del cultivo de la maca en el Perú desde el año 1600 a de C. y que los pobladores andinos de la antigüedad la utilizaron para potenciar sus facultades físicas y mentales.
Los incas, que la consideraban un "regalo de los dioses", además de cultivarla como alimento la utilizaron en ceremonias religiosas para danzas y rituales.
Algunas historias relatan que las tropas incaicas fueron alimentadas con maca por sus propiedades de generadora de vitalidad y fortaleza física.
Las crónicas españolas de la conquista del Perú refieren que los soldados invasores se sorprendieron al advertir que en las alturas andinas los animales que trajeron consigo de Europa no se reproducían con normalidad.
Para librarlos de su sorpresa, los incas aconsejaron a los conquistadores alimentar a sus animales con maca, lo cual permitió a sus yeguas, potros, burros, cerdos y gallinas alcanzar los niveles normales de reproducción.
En vez de agradecer el consejo, los conquistadores españoles condenaron a los pobladores del incanato a pagar un tributo en maca, el cual se mantuvo por 100 años.
El cronista español Bernabé Cobo, que estuvo en el Perú en los primeros años del coloniaje, escribió que "la maca crece en los sitios más agrestes y fríos de la puna (alturas andinas) donde no hay posibilidades de cultivar ninguna otra planta alimenticia".
Denominada científicamente Lepidium meyenii, la maca fue declarada por el estado peruano "producto de bandera" en 2004.
Un estudio realizado en 2005 por la Universidad peruana Cayetano Heredia en el pueblo de Carhuamayo (región Junín, en los andes centrales del Perú), echó nuevas luces sobre las propiedades benéficas de la maca.
(17/04/2010- larazón.es) Edzard Ernst es considerado uno de los grandes padres de la Medicina alternativa. Alemán de nacimiento, desarrolla su profesión médica como investigador de los beneficios de las terapias alternativas y busca a través de estudios clínicos discernir entre lo verdaderamente útil, eficaz y seguro de los fraudes. Dirige la cátedra de Medicina alternativa de la Universidad de Exeter (Reino Unido). Ante el debate que surge sobre las plantas medicinales, lo tiene claro: «Hay que asegurar que son eficaces y seguras, como ocurre con los demás medicamentos».
-A pesar de los beneficios que la literatura médica reporta sobre las plantas medicinales, existen estudios que advierten de sus riesgos, ¿cierto?
-Hay muchos peligros en torno a este tipo de productos, que se desconocen. En algunos casos, nos encontramos ante plantas que son potencialmente tóxicas, en otros casos con hierbas que interactúan directamente con los medicamentos y en otras ocasiones resulta que muchos de los compuestos están contaminados o adulterados en mayor o menos medida. Lo más importante es siempre, más allá de los beneficios que reporten, es saber si conviene tomarla y si el organismo al hacerlo se ve o no deteriorado por ello.
-¿Dónde se encuentran los mayores peligros?
-Quizás los mayores problemas surgen con todo lo que procede del continente asiático, sobre todo China, y las complicaciones de los prospectos. Éstos normalmente contienen más de un compuesto por producto y ello conduce a una serie de alteraciones que se ven multiplicadas por los efectos de cada uno de ellos. Además, en más de una ocasión nos podemos encontrar con que están contaminadas o contienen trazas de otros fármacos.
-¿Debería existir una única figura que prescribiera estos productos, como con los fármacos?
-Lo importante no es quién, sino que la prescripción sea efectiva y responsable.
-¿No hay una ley vigente que vigile todo esto?
-En la mayoría de los países las plantas medicinales carecen de regulación. Esto significa que se encuentran en un vacío legal que no ofrece ningún tipo de garantía. Otro de los problemas es internet, que ofrece la oportunidad de conseguir estos productos alegremente.
-¿Qué ocurre con quienes recurren a ellas sin control facultativo?
-Los pacientes que tienen importantes problemas de salud deben siempre consultar a su médico antes de tomar nada y, sobre todo, hacérselo saber si lo hacen y dejarse aconsejar sobre si deben o no acudir a este tipo de recursos.
-¿Puede existir un elevado riesgo de intoxicación?
-Incluso, a pesar de que existe un bajo nivel de comunicaciones de este tipo de casos, sí que sabemos que hay bastantes pacientes que han experimentado los efectos secundarios de las plantas.
-Si se investigan los beneficios, ¿también se miran sus efectos nocivos?
-En muchos países, las hierbas medicinales no están reguladas como los medicamentos. Lo que significa que no están obligados a demostrar con estudios clínicos la seguridad y eficacia.
-¿Por qué es tan popular la medicina natural?
-La mayoría de la población recurre a ellos para problemas habituales como los resfriados, la artritis, alteraciones del sueño, dolor crónico y complicaciones gastrointestinales, entre otras.
-¿Cuál sería el marco ideal para la regulación de las plantas medicinales?
-Dentro de un año entrará en vigor una nueva legislación en toda la Unión Europea. Esto será un gran paso para igualarlas a las medicinas. Por el momento, no existe regulación y por tanto no hay garantías.
-Hay demasiados mitos sobre las bondades de las plantas...
-El problema reside en la «buena prensa» de la que gozan.
-No todos estos productos son «naturales», porque existen compuestos fabricados a partir de síntesis, ¿cierto?
-Las plantas contienen multitud de ingredientes activos farmacológicos. Ésta es la razón de que muchas de las medicinas modernas sean derivadas de ellas y de ahí las interacciones entre sí
Cambio de planesDanone dejará de promocionar las propiedades saludables de Activia y Actimel en Europa.
(19/04/2010-hsmglobal.com) Los supuestos beneficios para la salud de los yogures Activia y Actimel dejarán de ser el caballo de batalla de los anuncios de Danone. Así lo anunció ayer el consorcio alimentario francés durante la presentación en París de sus resultados del primer trimestre de 2010, según Horizont.
Danone ha decidido retirar voluntariamente las dos solicitudes presentadas ante la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para la validación de sus productos probióticos Activia y Actimel, sobre las cuales se esperaba un dictamen en las próximas semanas. La empresa alega que la normativa comunitaria para informar sobre las propiedades nutritivas y saludables de los productos alimenticios no es lo suficiente clara.
Por este motivo, el consorcio galo mantendrá una reunión con EFSA el próximo mes de junio para intentar clarificar normas y criterios de evaluación. Entretanto, Danone ha anunciado ya que modificará la publicidad de Activia y Actimel en los países europeos en los que actualmente se comercializan estos productos. En Francia y Gran Bretaña los cambios son ya efectivos.
España podría ser "líder" del sector de plantas aromáticas, pero su potencial está desaprovechado, según el INIA
MADRID, 22 Abr. (EUROPA PRESS) -
España "podría destacar como líder" del sector de las plantas aromáticas debido a su clima mediterráneo y a la riqueza ecológica de su flora, ya que por muchos está considerada como "el jardín de Europa en plantas aromáticas y medicinales", según señaló la científica del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA, María Ángeles Cases Capdevilla.
Así, Cases subraya que este "potencial" está desaprovechado debido, entre otras causas, a la escasez de ayudas y subvenciones para estos cultivos. Además, la experta señala el "gran desconocimiento" de las exigencias agronómicas y el contenido y evolución de sus principios activos como los "principales inconvenientes" para el desarrollo de las explotaciones de las plantas aromáticas en España, donde los agricultores encuentran "dificultades" para conseguir material vegetal seleccionado.
En ese sentido, Cases subraya que empresas extranjeras contratan en España a los agricultores, les dan la tecnología, maquinaria y semillas necesarias. Una vez cultivadas, las plantas se transforman fuera del país en productos de herboristería que luego se importan a precios elevados.
Por ejemplo, incide en que para obtener un "buen" perfume es "indispensable" partir de una materia prima de calidad y, aunque los costes son los mismos, el mercado de los aceites esenciales es "muy exigente" por lo que a veces no tienen salida en el mercado.
Con el fin de fomentar el cultivo y transformación de plantas aromáticas y medicinales, profesionales del sector han creado recientemente la Asociación Nacional Interprofesional de Productores de Plantas Aromáticas y Medicinales, cuya sede está en Guadalajara. Asimismo, durante hoy y mañana se desarrolla en Badajoz el 'Primer encuentro interprofesional de plantas aromáticas y medicinales', al que asisten empresas, agricultores y grupos de investigación españoles y europeos.
El INIA es el único centro estatal en España que valor así los aceites esenciales extraídos de plantas aromáticas son idóneos como materia prima de colonias, jabones y otros productos industriales de calidad. Dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, sus investigadores analizan de forma gratuita unas mil muestras anuales procedentes de todo el país, sobre todo de la región mediterránea y del centro de la Península, donde se concentran estos cultivos.
En el laboratorio de Plantas Medicinales y Aromáticas, los científicos estudian las poblaciones silvestres, para extraer después los aceites esenciales del vegetal por destilación y analizan las sustancias aroma*ticas que son las que "dan la calidad al aceite". El resultado se puede conocer en 24 horas
Buscan desarrollar bioceldas de combustible para aplicaciones médicas
LUNES 5 DE ABRIL DE 2010.
Una biocelda de combustible que aprovecha el producto de la fotosíntesis de las plantas para producir electricidad fue desarrollada por un equipo de especialistas del Centro de Investigación Científica de Francia, entre los que se encuentra una argentina. Los resultados del trabajo, publicado enAnalytical Chemistry, podrían ser empleados en aplicaciones médicas.
(05/04/10 – Agencia CyTA – Instituto Leloir)-.Expertos del Centro de Investigación Científica de Francia (CNRS, según sus siglas en francés) desarrollaron un prototipo de biocelda de combustible que en el futuro podría tener aplicaciones médicas. Los resultados del trabajo fueron publicados en febrero pasado en la revistaAnalytical Chemistry.
“Una biocelda de combustible es un dispositivo de funcionamiento similar a una batería, pero donde se alimenta permanentemente al dispositivo con combustible, en lugar de funcionar con un stock fijo del mismo”, explicó a la Agencia CyTA, una de las autoras del estudio, la doctora Victoria Flexer, egresada de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEyN-UBA) quien en la actualidad realiza estudios de posdoctorado en el grupo de Biosensores y Bioceldas de combustible – dirigido por el doctor Nicolás Mano- del Centro de Investigación Paul Pascal dependiente del CNRS.
“En nuestro laboratorio trabajamos principalmente en el desarrollo de bioceldas de combustible para aplicaciones médicas. Trabajamos en la construcción de una biocelda de combustible de dimensiones diminutas para ser introducida en el cuerpo humano, y de esta forma hacer funcionar pequeños dispositivos de diagnóstico, por ejemplo, sensores de concentración de azúcar en sangre para pacientes diabéticos y sensores de temperatura a ser introducidos en la cercanía a posibles focos de infección, entre otras alternativas”, indicó Flexer quien hizo su doctorado en el Departamento de Química Inorgánica, Analítica y Química Física de la FCEyN-UBA bajo la dirección del doctor Ernesto Calvo.
El prototipo de biocelda de combustible descrito en la revista Analytical Chemistry fue probado en plantas de tipo cactus. El dispositivo está compuesto de dos electrodos modificados con enzimas, los que convierten la energía de la glucosa y el oxígeno (O2) –productos de la fotosíntesis- en energía eléctrica. Los investigadores del CNRS pudieron observar que la potencia eléctrica era proporcional a la luz que iluminaba la planta.
“La idea de una biocelda de combustible implantada en el cuerpo humano es exactamente la misma que la expuesta para el cactus. En el torrente sanguíneo se encuentran presentes el combustible y el oxidante capaces de hacer funcionar la pila (glucosa y oxígeno). En este sentido, las bioceldas de combustible podrían tener aplicaciones útiles en el campo de la medicina por ser fáciles de implantar y por tener un bajo costo. De todos modos, para transferir estos desarrollos en el ámbito de la medicina es preciso seguir investigando.”, explicó Flexer. Y continuó: “Electrodos similares a los utilizados como bioceldas de combustible pueden utilizarse como sensores para estudiar la fotosíntesis. Nuestros sensores detectan cuánta glucosa, y cuánto oxígeno hay dentro de una planta en forma muy rápida. Leen la concentración en menos de un segundo y además pueden realizar medidas sucesivas.”
Posibles aplicaciones
Asimismo la investigadora argentina residente en Francia, considera que “también es posible pensar que las bioceldas de combustible podrían alimentar en el largo plazo otros pequeños dispositivos electrónicos, como MP3 players, o juguetes para niños. De hecho la compañía Sony ha presentado ejemplos en esta dirección.”
Consultado sobre la relevancia de este trabajo publicado enAnalytical Chemistry,el director de la carrera de Ingeniería en Materiales de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral, el doctor Roberto Arce opinó: “Lo considero relevante por lo novedoso dado que abre un amplio espectro de posibilidades en la investigación de este tipo de conversores de energía”.
Asimismo Arce, que se desempeña como investigador del CONICET, destacó que este tipo de dispositivo (la biocelda de combustible) genera energía disminuyendo los índices de contaminación en comparación con los métodos convencionales. En la actualidad, Arce estudia –entre otros proyectos- diversos materiales como el silicio poroso que podrían ser útiles en el desarrollo de sensores biológicos.
Para Flexer, la ciencia es una disciplina dinámica e interactiva. “En un futuro cercano o lejano otros investigadores podrían llegar a inspirarse en nuestro trabajo y nuestras ideas para desarrollar dispositivos de mucha mayor potencia, que eventualmente generen fuentes de energía renovable que se basen en la capacidad de convertir energía solar en corriente eléctrica, o energía química en corriente eléctrica”, concluyó la investigadora.
La biocelda de combustible incorporada en el cactus genera electricidad de acuerdo con el nivel de exposición de la planta a la luz.
La biocelda de combustible dentro del cactus y un gráfico que representa la evolución de la corriente eléctrica asociada a la actividad fotosintética de la planta dependiente de la exposición a la luz.
